Breve Introducción a la Producción de Contenidos On Line y Usabilidad en relación con las carreras de Comunicación en Argentina

¿Qué es Producción de Contenidos On Line?

Es el conjunto de conocimientos y técnicas asociados a la generación, uso, y administración de contenidos en el ámbito específico de Internet.

¿Existen técnicas específicas para la producción de contenidos en Internet?

Sí. Internet cambia radicalmente el modo en que se deben desarrollar los contenidos.

La producción en el ámbito hipertextual requiere la incorporación de nuevas ideas, nuevos conocimientos en relación con la conducta del usuario; los determinantes tecnológicos y culturales; la producción y consumo de textos en pantallas; el lenguaje; etc.

Además, crecientemente los conocimientos asociados a la producción de contenidos on line involucran el concurso de otras disciplinas, como la Usabilidad.

¿Quiénes utilizan técnicas de producción de contenidos on line diversas respecto de las tradicionales formas de escribir?

Los principales productores de contenidos del mundo tienen un desarrollo importante de métodos de producción que implican cambios respecto de los métodos tradicionales e involucran nuevas variables; sin embargo estas temática aún se encuentran en desarrollo.

En el ámbito mundial crecen continuamente las investigaciones académicas sobre este objeto y en el ámbito empresario crecen las firmas de consultoría enfocadas en esta temática.

¿Estas técnicas tienen que ver sólo con los profesionales de la Comunicación?

No. A pesar de que los profesionales de la Comunicación deberían ser los más capacitados para desarrollar tareas de producción de contenidos on line, el crecimiento de Internet desafía a todos los profesionales a adquirir conocimientos en la materia.

Por otra parte la producción de contenidos implica un trabajo interdisciplinario en relación con profesionales de las áreas de Tecnología, Marketing, Diseño, Usabilidad, etc.

¿Qué es la Interacción Hombre-Máquina y qué es la Usabilidad?

Interacción Hombre-Máquina (IHM) o Interacción Hombre-Computadora tiene como objeto de estudio "el diseño, la evaluación y la implementación de sistemas interactivos de computación para el uso humano, así como los principales fenómenos que los rodean". Dado que este es un campo muy amplio, han surgido áreas más especializadas, entre las cuales se encuentran Diseño de Interacción o de Interfaces de Usuario, Arquitectura de Información y Usabilidad.

El Diseño de Interacción se refiere a la creación de la interfaz de usuario y de los procesos de interacción. La Arquitectura de Información apunta a la organización y estructura de la información brindada mediante el software. La Usabilidad se aboca al estudio de las interfaces y aplicaciones con el objeto de hacerlas fáciles de usar, fáciles de recordar, fáciles de aprender, eficientes, con bajo coeficiente de error en su uso y que generen satisfacción en el usuario. Es la rama más cercana a la Ingeniería de Software, dado que está íntimamente relacionada con la funcionalidad del software y la plataforma sobre la que se desarrolla. A su vez, se asemeja a una disciplina ingenieril porque plantea objetivos mesurables y métodos rigurosos para alcanzarlos. La división entre estas áreas no es absoluta, y muchas veces se superponen. Es de destacar que la disciplina de IHM en sí misma todavía está en proceso de definición.

¿Para qué sirve la Usabilidad?

Para desarrollar software y espacios en Internet con un diseño de interfaz apropiado para los usuarios a los que está destinado y adaptado a las tareas que éstos realizarán. Este es un componente fundamental de la calidad porque asegura que las aplicaciones van ser usadas y explotadas tal como había sido planeado.

Los beneficios concretos que reporta esta disciplina varían de acuerdo a la naturaleza del desarrollo en cuestión.

En el entorno on line los usuarios no tienen obligación de usar un sitio, por esa razón la motivación es clave. Por otro lado, el perfil de los usuarios es sumamente diverso en cultura, educación, intereses y conocimiento de la tecnología. Para lograr un sitio web exitoso, es necesario reunir profesionales de diversas áreas dado que no basta con los conocimientos técnicos. En este sentido la Usabilidad aporta métodos para asegurar que:

• los usuarios puedan usar el sitio sin entrenamiento previo,
• el sitio se adapte al lenguaje y a las características culturales apropiadas para los destinatarios,
• provea la información y los servicios necesarios, y
  
• que la experiencia de los usuarios sea satisfactoria.

¿La Usabilidad se limita al desarrollo de software de gestión e Internet?

No. Su foco principal son los sistemas de computación, aunque también se aplica en diseño industrial y diseño gráfico, entre otras áreas. Un sector de mucho crecimiento actual son las aplicaciones de computación móvil y telecomunicaciones.

¿Cuál es el estado de la producción de contenidos on line y la usabilidad en el mercado argentino?

En Argentina hay muy pocos profesionales volcados a estas materias y hay un gran desconocimiento en los ámbitos profesionales de la Comunicación y de Sistemas.

Las principales universidades no abordan esta temática de modo directo y en el ámbito corporativo no existen prácticamente capacitaciones.

Por último, existe mucha divulgación de carácter poco profesional.

En cuanto al mercado de Internet hay un conocimiento incipiente pero falta profesionalizar el medio de modo de lograr métodos serios de desarrollo y producción. En los próximos años se dará un crecimiento importante en la materia en el ámbito local. La universidad que quiera liderar en cuanto a la profesionalidad de sus egresados no podrá soslayar la enseñanza de estas disciplinas.

¿Por qué una universidad argentina debería enseñar producción de contenidos on line en una carrera de Comunicación?

Para formar profesionales calificados frente a los desafíos actuales y para estar a la vanguardia en investigación y no a la zaga de las principales universidades del mundo.

El desarrollo de Internet es tenido en cuenta en las carreras de Comunicación pero no en la forma en que sería necesario desde la óptica de la producción y administración de contenidos.

Es importante superar la etapa de análisis de la evolución del fenómeno para volcarse también a los requerimientos técnico-profesionales que son necesarios para desenvolverse de modo adecuado en el medio.

Los profesionales de la Comunicación en Argentina son los que menos metodología han desarrollado en la universidad para poder ejercer su actividad de modo profesional; y, por lo tanto, están ligados al trabajo en Internet de modo casi amateur.

¿Por qué una universidad argentina debería enseñar Usabilidad en una carrera de Comunicación?

Para formar mejores profesionales. Actualmente los fenómenos comunicacionales requieren del Diseño de Interacción en diversos ámbitos, sobre todo en Internet, y para lograr un desarrollo adecuado es necesario contar con el concurso de esta disciplina.

Por otra parte los profesionales de la Comunicación se ven cada vez más enfrentados al desafío de colaborar con otras ramas profesionales en trabajos interdisciplinarios para lograr mejores productos. La Usabilidad es una de esas áreas donde se desarrolla el trabajo colaborativo: puede involucrar a profesionales de Diseño Gráfico, Psicología, Comunicación, etc. Todo entrenamiento universitario en esta materia generará mejoras en el perfil profesional futuro.

¿Qué universidades reconocidas del mundo enseñan Interacción Hombre-Máquina?

Esta disciplina se enseña en numerosas universidades de Estados Unidos, Canadá y Europa. En Latinoamérica existe un desarrollo importante en Brasil y México. Massachusets Institute of Tecnology, University of Carnegie Mellon, University of Maryland cuentan con importantes programas en IHM.

¿Cómo podrían incorporarse estas temáticas en una carrera de Comunicación?

A través de cursos y talleres extracurriculares o mediante el dictado de estos temas en materias específicas. Es vital el ejercicio práctico.